El Estudio de Impacto Ambiental (EIA) es el documento que debe presentar al SEIA un proyecto que genera alguno de los efectos del artículo 11 de la Ley 19.300: describe en detalle el proyecto y su entorno, predice sus impactos y propone medidas de mitigación, reparación y compensación. Su costo se define proyecto a proyecto, porque depende de la línea de base: en licitaciones públicas recientes de obras viales, la elaboración y tramitación de un EIA superó los $450 millones.
Cuéntanos qué proyecto tienes, dónde está y en qué etapa se encuentra. Te enviaremos una propuesta para el estudio de impacto ambiental, con las campañas de terreno que requiera, y se coordinará una visita al sitio.
¿Qué es un Estudio de Impacto Ambiental?
La definición de estudio de impacto ambiental está en el artículo 2 de la Ley 19.300: es el documento que describe en detalle las características de un proyecto que se pretende ejecutar o modificar, entrega antecedentes fundados para predecir, identificar e interpretar su impacto ambiental, y describe las acciones para impedir o minimizar sus efectos significativamente adversos.
En Chile, el estudio de impacto ambiental es la vía de ingreso al SEIA para los proyectos con impactos significativos; los demás ingresan con una Declaración de Impacto Ambiental. Por eso es mucho menos frecuente: según la cuenta pública del SEA, en 2025 ingresaron 46 EIA frente a 429 DIA, y se aprobaron 39 estudios.
¿Cuándo se exige un EIA?
El estudio de impacto ambiental de un proyecto es obligatorio cuando el proyecto debe ingresar al SEIA y además genera al menos uno de los efectos, características o circunstancias del artículo 11:
- Riesgo para la salud de la población por la cantidad y calidad de efluentes, emisiones o residuos.
- Efectos adversos significativos sobre recursos naturales renovables, como el suelo, el agua y el aire.
- Reasentamiento de comunidades o alteración significativa de sus sistemas de vida y costumbres.
- Localización en o cerca de poblaciones protegidas, áreas protegidas, humedales, glaciares u otros sitios sensibles.
- Alteración significativa del valor paisajístico o turístico de una zona.
- Alteración de monumentos o sitios con valor antropológico, arqueológico o histórico.
Los criterios para decidir si un efecto es significativo están en cuándo corresponde una DIA o un EIA, y las tipologías y casos en que la ley lo exige se detallan en cuándo es obligatorio un estudio de impacto ambiental.
Qué contiene un EIA
Los contenidos mínimos del estudio están en el artículo 18 del Reglamento del SEIA (D.S. 40 de 2012):
| Capítulo | Qué desarrolla |
|---|---|
| Descripción del proyecto | Partes, obras y acciones de las fases de construcción, operación y cierre, con emisiones, residuos e insumos |
| Área de influencia y línea de base | Justificación del área de influencia y descripción detallada de cada componente: aire, ruido, agua, suelo, flora, fauna, paisaje, patrimonio y medio humano. Ver línea de base ambiental |
| Predicción y evaluación de impactos | Qué cambia en cada componente y qué tan significativo es el cambio |
| Efectos del art. 11 | Descripción de los efectos que obligan a presentar el EIA y justificación de los que no se generan |
| Plan de medidas | Medidas de mitigación, reparación y compensación para cada impacto significativo |
| Planes de contingencia y emergencias | Cómo se previenen y enfrentan accidentes y situaciones de riesgo |
| Plan de seguimiento | Variables ambientales que se medirán y cómo se reportarán |
| Plan de cumplimiento normativo | Normas aplicables y permisos ambientales sectoriales que se tramitan dentro del EIA |
| Compromisos voluntarios | Acciones adicionales que ofrece el titular, si las hay |
¿Quién puede hacer un estudio de impacto ambiental?
La ley no exige que el EIA lo realice un consultor certificado. Quien hace el estudio de impacto ambiental es el titular, normalmente a través de una consultora ambiental que reúne a especialistas de cada componente: ingenieros, biólogos, arqueólogos, geógrafos, sociólogos y abogados, entre otros. El estudio debe incluir un apéndice con el nombre, la profesión y la función de cada persona que participó.
El Servicio de Evaluación Ambiental mantiene un Registro Público de Consultores, pero es informativo: según el artículo 81 de la Ley 19.300, la inscripción no es requisito. Lo que define la calidad de un EIA es la experiencia del equipo en la tipología del proyecto y la solidez de su línea de base.
¿Cuánto cuesta un EIA?
No hay un precio estándar. El costo de un estudio de impacto ambiental depende de cuántos componentes exige la línea de base, de si las campañas deben repetirse en distintas estaciones del año, de las modelaciones necesarias (calidad del aire, ruido, hidrogeología) y de si hay consulta indígena. Como referencia pública, el MOP licitó recientemente la elaboración y tramitación de EIA para obras viales por $450 millones y $554,5 millones.
Valores referenciales. El valor exacto se entrega en la propuesta que solicites, según la tipología del proyecto, los componentes de la línea de base y la visita a terreno. Más detalle en costo de una DIA y un EIA por etapas.
Cómo se evalúa un EIA
- Alcance y terreno: se define el área de influencia y se ejecutan las campañas de línea de base, que pueden tomar meses.
- Elaboración: se redacta el estudio con sus anexos técnicos, modelaciones y planes.
- Ingreso y admisibilidad: el EIA se ingresa por la plataforma electrónica del SEA, que revisa los requisitos formales.
- Participación ciudadana: es obligatoria en todo EIA. Durante 60 días cualquier persona puede presentar observaciones, que deben ser consideradas en la evaluación.
- Consulta indígena: se realiza cuando el proyecto afecta de forma significativa a grupos humanos de pueblos indígenas.
- ICSARA y adendas: los organismos sectoriales observan el estudio y el titular responde con una o más adendas.
- Calificación y RCA: el SEA elabora el Informe Consolidado de Evaluación y la Comisión de Evaluación, o el Director Ejecutivo si el proyecto abarca más de una región, aprueba o rechaza. La Resolución de Calificación Ambiental fija las medidas y el seguimiento de la RCA que fiscalizará la SMA.
Cuánto demora un Estudio de Impacto Ambiental
La Ley 19.300 fija 120 días hábiles para evaluar un EIA, prorrogables por 60. El plazo se suspende mientras el titular prepara las adendas, por eso el proceso real es mucho más largo: según el SEA, la calificación de un EIA tomó en promedio 1.124 días en 2025, más de tres años. Antes del ingreso hay que sumar la elaboración y las campañas de terreno.
Lo que más alarga un estudio de evaluación de impacto ambiental es una línea de base que no cubre todas las estaciones o componentes, porque el SEA pide completarla en el ICSARA y eso puede obligar a esperar la siguiente temporada.
Preguntas frecuentes
¿Se puede pasar de un EIA a una DIA?
Solo si el proyecto se rediseña para eliminar los efectos del artículo 11, por ejemplo cambiando su ubicación, su tamaño o su proceso. Si el proyecto genera esos efectos, ingresar con una DIA expone a que el SEA ponga término anticipado a la evaluación o la rechace.
¿Ante quién se reclama si se rechaza un EIA?
El recurso de reclamación contra la resolución que califica un EIA se presenta ante el Comité de Ministros. Después, la decisión puede llevarse a los tribunales ambientales.
¿Qué pasa con las observaciones de la comunidad?
Las observaciones presentadas en la participación ciudadana deben ser consideradas y respondidas de forma fundada en la Resolución de Calificación Ambiental. Por eso conviene identificar a las comunidades del área de influencia y sus preocupaciones antes del ingreso.
Solicita una propuesta para tu EIA
Indica el tipo de proyecto, la comuna o el área donde se ubicará y la etapa de ingeniería en que está. Te enviaremos una propuesta con el alcance de la línea de base, el cronograma de campañas y los honorarios por separado.